تمديد عقد جيمس جونز- صانع نجاح فينيكس صنز وسط تحديات

أكد جيمس جونز، المدير العام لفريق فينيكس صنز، لـ The Undefeated، أن الفريق وقع معه على تمديد عقد لعدة سنوات.

انضم جونز إلى صنز في منصب نائب رئيس العمليات المتعلقة بكرة السلة في عام 2017 قبل أن يتم تعيينه مديرًا عامًا مؤقتًا، وفي النهاية المدير العام الدائم في عام 2019. خلال فترة ولايته، وظف جونز مونتي ويليامز، الذي حصل على جائزة مدرب العام من قبل NBCA في الموسم الماضي. كما استحوذ على الحارس النجم كريس بول وأعاد التوقيع معه مع بناء قائمة وصلت إلى نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين في عام 2021 ودخلت يوم الثلاثاء وهي الأفضل في الدوري الاميركي للمحترفين هذا الموسم برصيد 37-9.

قال جونز عن تمديد العقد لـ The Undefeated: "أنا محظوظ للغاية وممتن للغاية لكوني جزءًا من هذا". "أكثر مما كنت أحلم به على الإطلاق أن أكون جزءًا من فريق كهذا، بعض أفضل المحترفين في جميع الألعاب الرياضية. وتحقيق النجاح الذي نحققه، إنه ممتع للغاية. عندما تخطو إلى هذه الوظيفة، لا تعرف أبدًا كيف ستكون، تسمع قصصًا عما تبدو عليه، وما يبدو عليه الاحتراف، ومسار الوظيفي في المكتب الأمامي أو في مؤسسة".

وافق جونز، وهو واحد من 11 مديرًا عامًا أسودًا في الدوري الاميركي للمحترفين، على التمديد في خضم تحقيق الدوري الاميركي للمحترفين بشأن صنز وسلوك المالك الأغلبي روبرت سارفر. تجري الرابطة التحقيق في أعقاب نشر تقرير ESPN في 4 نوفمبر 2021، استنادًا إلى مقابلات مع أكثر من 70 موظفًا حاليًا وسابقًا في صنز وصفوا مكان عمل سامًا ومعاديًا في بعض الأحيان بسبب العنصرية والتحيز الجنسي خلال فترة ولاية سارفر التي دامت 17 عامًا في فينيكس.

قال سارفر إنه سيدعم أي تحقيق تجريه الرابطة في الادعاءات الموجهة ضده. عندما تم نشر تقرير ESPN، قال جونز في بيان: "لا شيء مما قيل يصف روبرت سارفر الذي أعرفه وأحترمه وأحبه - إنه ليس كذلك".

أخبر جونز The Undefeated أن تحقيق سارفر "لم يمنحني وقفة" في قبول تمديد العقد مع صنز.

وعن قبول التمديد خلال تحقيق سارفر، أضاف جونز: “هذه المنظمة، الأعمال وكرة السلة، جيدة. الموهبة، الناس هنا مدهشون. لدي فريق رائع للغاية أعمل معه على جانب كرة السلة، ولكن بنفس القدر، وأحيانًا أكثر من ذلك على الجانب التجاري. لأننا صنز، أليس كذلك؟ هذا هو الترفيه. وأنت لا تفعل الأشياء التي نفعلها في فراغ. هذا ما أقوله للناس في كثير من الأحيان: أنت لا تفعل هذا في فراغ، بل يتطلب الأمر الجميع.

"وإذا كان لديك المزيج المناسب من الأشخاص، وإذا كانت لديك أهداف مشتركة وكنت متوافقًا، فإنه يجعل العمل، والمجيء إلى العمل كل يوم أمرًا مثيرًا. إنه يخلق تجربة رائعة للجميع. وقد كانت هذه تجربتي منذ أن كنت هنا. لقد كان رائعًا".

تم تسمية جونز بالمدير التنفيذي للدوري الاميركي للمحترفين لهذا العام في الموسم الماضي خلال نهائيات المؤتمر الغربي. قبل جونز الجائزة، لكنه رفض إجراء مقابلات خلال التصفيات بأكملها في الدوري الاميركي للمحترفين لأنه فضل أن يكون التركيز على لاعبيه.

بالنظر إلى الوراء، وصف جونز تكريمه بأنه "جائزة الفريق" وشرح سبب تفضيله أن يكون متواضعًا بشأن ذلك.

قال جونز: "لطالما كنت جزءًا من فرق عظيمة، ولا أتعامل مع نفسي بجدية كبيرة". "هذه الجائزة، والامتياز، واللاعبين، والمدربين، والموظفين، وما أسميه فريق صنز بأكمله، جعلوني أبدو جيدًا. لقد حصلت على الفضل في أعمالهم. إذا لم يفوزوا بالمباريات، فإنهم لا يتفوقون على مستوى عالٍ، والقرارات التي نتخذها من الأفراد، والقرارات التي نتخذها مع موظفينا، فإنها لا تتحقق، ولا تتحقق.

"وفي هذا الدوري، إذا لم تفز، فستعود إلى ديارك. لقد حققوا الكثير من الفوز، وفاز هؤلاء الرجال بالكثير من الألعاب. لقد حققوا الكثير من النجاح، لذلك بالنسبة لي، أعتبر ذلك بمثابة جائزة فريق. لذلك، بالنسبة لي شخصيًا، أنا ممتن لفريقي".

في بداية موسم 2019-20 ، كان جونز وويليامز هما الثنائي الوحيد من المديرين العامين والمدربين من أصل أفريقي في الدوري. يوجد الآن سبعة من هذه الثنائيات، بما في ذلك كوبي ألتمان وجي بي بيكرستاف من كليفلاند كافالييرز، ورافائيل ستون وستيفن سيلاس من هيوستن روكتس، وتروي ويفر ودوان كيسي من ديترويت بيستونز، ونيكو هاريسون وجيسون كيد من دالاس مافريكس وتراجان لانجدون وويلي غرين من نيو أورليانز بيليكانز وإلتون براند ودوت ريفرز من فيلادلفيا سيفنتي سيكسرز.

قال نجوم صنز ديفين بوكر ودياندري أيتون إن ذلك يعني الكثير بالنسبة لهم أن يكون لديهم مدرب ومدير عام أمريكي من أصل أفريقي لعبوا أيضًا في الدوري. يفتخر جونز بكونه جزءًا من هذا التقدم للمديرين التنفيذيين الرياضيين السود ويتمنى المزيد.

قال جونز: "إنه أفضل. لقد تحسن، وسيستمر في التحسن والتطور، وسيكون هناك المزيد من التنوع في هذا الفضاء". "وبمجرد أن تكون جزءًا من هذه المجموعة، فهذا أمر خاص. لا يوجد سوى عدد قليل جدًا من هذه المواقع، وعدد قليل جدًا من هذه المناصب في الدوري، والقدرة على شغل هذه المواقع، والقدرة على أن تكون جزءًا منها، أمر خاص. أنا لا أعتبر ذلك أمرا مفروغا منه. إنه أمر غير واقعي حقًا عندما أفكر في الأمر. إنه نوع الشيء الذي لا تفكر فيه حتى تضطر إلى التفكير فيه".

قال جونز، الذي كان الاختيار رقم 49 الشامل في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2003 من قبل إنديانا بيسرز وكان لديه مسيرة لعب استمرت 14 عامًا، إنه يواصل النمو في دوره.

قال جونز: "أحاول فقط التراجع والمراقبة وإعطاء منظور موضوعي لما نقوم به". "لكن لا يزال أمامي طريق طويل لأقطعه، لأن الدوري والموهبة هنا ينموان بشكل كبير. إنها لعبة جديدة، واللعبة تتغير، والمشجعون يتغيرون. لذلك أنا دائمًا في وضع التحسين المستمر".

وأضاف: "أحد الأشياء التي أقولها كثيرًا داخليًا هو أنه في بعض الأحيان يمكن أن تكون التجربة عدوًا للتقدم. وعند اتباع هذا النهج، أقول، أنا بحاجة فقط إلى الجلوس والاستماع والمشاهدة وعدم الاعتماد على تجاربي كلاعب لسبب أنني لا أريد أن أفرط في التقدير. أحاول ألا أفرط في تقدير تجاربي كلاعب. أحاول تقدير التجربة مع مدربي ولاعبي، ومدربي الحاليين ولاعبي الحاليين، لأنهم هم من يلعبون هذه اللعبة".

قال جونز إن الألم الذي شعر به صنز لعدم تمكنه من الوصول إلى نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2021 أمام ميلووكي باكس "سيحترق إلى الأبد، ولن يزول أبدًا". لكن يبدو أن صنز اليوم أفضل وأكثر ثقة من الموسم الماضي ولديه القدرة على العودة إلى النهائيات مرة أخرى.

قال جونز عن المنافسة على لقب: "هذا هو الحلم، لكننا نعلم أنه طريق طويل". "الأهم من أي شيء، لقد ساعدنا ذلك على تقدير كل يوم. هذا هو المكان الذي يأتي منه فرحنا هنا، وهو أننا نحصل كل يوم على فرصة للخروج والمنافسة، ومحاولة بناء المرونة والعادات والقدرة على الفوز بلقب. هذا لا يعني أننا سنفعل ذلك، لكننا نعلم أننا إذا فعلنا ما يتعين علينا القيام به، فستكون لدينا فرصة. وهذا هو كل ما يمكن أن نطلبه".